Richard Ferrard gia nhập Đảng Xã hội (PS) năm 1980 và được bầu làm ủy viên hội đồng tại thị trấn Carhaix-Plouguer năm 1998 với tư cách là văn phòng dân cử đầu tiên. Trong cuộc bầu cử thành phố năm 2001 và 2008, Ferrand đã thua trong cả hai lần, giành được 31% số phiếu trong năm 2008.

Trong cuộc bầu cử khu vực năm 2010, ông là một trong những ứng cử viên PS cho bộ phận Finistère. Ông trở thành ủy viên hội đồng khu vực vào ngày 21 tháng 3 năm 2010 và kể từ đó đã chủ trì nhóm xã hội chủ nghĩa và nhóm liên quan.

Năm 2007, Ferrand đã tranh cử vào khu vực bầu cử thứ sáu của Finistère dưới biểu ngữ PS. Anh thua Christian Ménard, người đã đạt được 50,19% phiếu bầu. Năm 2012, Ferrand chạy trong cùng khu vực bầu cử cho PS nơi anh nhận được 32,2% phiếu bầu trong vòng đầu tiên và sau đó 58,3% phiếu bầu trong vòng thứ hai.